• Introdução
• O que é um botânico amador?
• Os contributos dos amadores
• Os amadores de hoje & Botânica participativa
• Por onde devo começar?
• Recursos recomendados para o botânico amador
• livros
• Cursos de Botânica
• Sítios participativos

Introdução

Sou um botânico amador, mas a palavra "amador" tem muitos significados diferentes: pode significar alguém que não tem educação formal, que não é pago pelo que faz ou que não é muito bom nisso.

No entanto, por vezes significa apenas alguém que faz algo porque gosta. Eu sou o último neste mundo do estudo das plantas, porque simplesmente adoro plantas e botânica! Ser amador não significa que não passe muito tempo a estudá-las ou a pensar nelas - passo (muito).

Como amador, passo muito tempo a explorar a natureza, a tomar notas sobre o que vejo e a aprender sobre o fantástico mundo que me rodeia. Há tanto para aprender no terreno e, mais importante ainda, há tanta beleza e maravilha à espera de ser descoberta!

O que é um botânico amador?

Há muitas disciplinas dentro da botânica - ou ciência das plantas, se preferir. Algumas pessoas concentram-se nas comunidades vegetais e na ecologia, outras aprofundam as espécies nativas e outras ainda dedicam-se ao melhoramento das plantas. Eu próprio estou interessado nas plantas medicinais nativas da minha bioregião e em saber o suficiente para as identificar positivamente por família.

Os botânicos amadores, como eu, são pessoas comuns que se habituaram a trabalhar e a estudar a vida vegetal. Preocupamo-nos com as plantas, cultivamo-las nas nossas casas e jardins e mantemos um registo cuidadoso das plantas que cultivámos, mantendo (por vezes) registos cuidadosos. Podemos também dedicar-nos a um estudo mais sério das plantas, incluindo técnicas de propagação e como identificar certas espécies.

Embora o botânico amador médio não possua, normalmente, uma educação formal nestas áreas, -eles aprenderam por si próprios através da experiência, da tentativa e erro e do estudo contínuo, como tem sido a minha experiência. É um de nós?

Os contributos dos amadores

A botânica ganhou popularidade no século XIX, uma vez que não exigia formação especial ou equipamento dispendioso; era gratuita e proporcionava oportunidades de convívio saudável ao ar livre; e fomentava a apreciação da criação de Deus.

Para as mulheres, a botânica era uma ciência segura e doméstica: podiam recolher e identificar plantas dos seus próprios jardins e dos jardins das suas amigas, ou podiam ir para os pastos, campos e florestas perto de casa com acompanhamento masculino.

Muitas mulheres estavam interessadas em identificar diferentes tipos de plantas e em conhecer as suas utilizações como medicamentos, corantes, alimentos para animais e na culinária. O desenho botânico era também uma saída aprovada para as mulheres. Algumas delas publicaram a sua arte botânica em livros e revistas médicas. Já na década de 1750, Jane Colden - a filha do médico Cadwallader Colden - impressionava os especialistas estrangeiros com a suacontribuições para a sua compreensão da vida vegetal na sua região.

Outros amadores cortavam ou desenraizavam espécimes e alguns simplesmente coleccionavam e identificavam espécies. Criavam herbários, colando espécimes em papel pesado para preservação e organizando-os em categorias.

Estas pessoas eram amadoras, a quem se atribuem contribuições significativas para o campo da botânica através do seu estudo participativo. Tinham prazer em saber que estavam a contribuir para o fundo geral do conhecimento, tal como os amantes da natureza hoje em dia participam na contagem de aves de Natal de Audubon, notificam a NASA da queda de um meteorito ou conferenciam com paleontólogos sobre os seus fósseisdescobertas.

Infelizmente, no final do século XIX, o estudo da botânica tornou-se mais profissionalizado, uma vez que os amadores e os profissionais trabalhavam juntos com menos frequência. À medida que mais espécimes eram recolhidos, os profissionais começaram a concentrar-se na biologia e na paleontologia das plantas. Desenvolveram uma linguagem especializada que os amadores não usavam nem compreendiam e, assim, os amadores foram deixados para trás.

Os amadores de hoje & Botânica participativa

Recentemente, parece haver um ressurgimento tanto do estudo da natureza como da botânica participativa por parte do botânico amador.

Durante a pandemia de COVID-19, Elaine Ayers, historiadora de botânica da Universidade de Nova Iorque, criou um "herbário de quarentena" em linha para pessoas interessadas em colecionar plantas, tendo também recolhido eletronicamente plantas prensadas de coleccionadores e botânicos amadores interessados.

Em ambos os casos, a planta foi recolhida, arranjada e prensada e, em muitos casos, também nomeada e o seu local de recolha anotado; tornou-se um documento botânico e também uma peça de história cultural.

O iNaturalist é outra forma de botânica participativa que se tornou especialmente popular durante a COVID-19 e continua a sê-lo. Aqueles que estão seriamente envolvidos com esta plataforma dão um contributo real através das suas observações registadas e estão a aprender muito sobre o mundo natural através dos seus esforços.

Da mesma forma que a botânica se tornou popular no século XIX, os botânicos amadores estão novamente a ter prazer em saber que estão a contribuir para o fundo geral do conhecimento.

Os amadores contribuíram muito para o nosso conhecimento das plantas e estou convencido de que ainda temos muito mais para dar. Encorajo todos os botânicos amadores a continuarem a contribuir para este fundo geral de conhecimento e a continuarem a criar herbários, a utilizar o iNaturalist e a aumentar as bases de dados em linha.domínio.

Talvez se sinta intimidado com o que os botânicos profissionais aprenderam sobre a biologia das plantas nos seus laboratórios, mas saiba que o que aprendemos nos nossos passeios na natureza e no tempo passado nos nossos jardins é menos do que básico.

Sabemos muito sobre temas tão fascinantes como a polinização das plantas nos nossos jardins, a biologia das sementes e o tempo de vida das plantas. Também sabemos sobre a abertura e o fecho das flores, a dispersão das sementes, porque é que certas plantas crescem juntas e a velocidade a que as plantas crescem! Nestes conhecimentos, podemos ser especialistas!

Por onde devo começar?

Muitos amadores começam o seu interesse pela botânica encontrando um livro sobre identificação de plantas. No entanto, saber o nome de uma planta é apenas o primeiro passo. Embora muitas vezes pensemos que quem sabe muitos nomes sabe muito sobre plantas, ainda há muito mais para aprender.

Os livros só podem levá-lo até certo ponto - os factos mais interessantes ainda estão por descobrir, e há muito espaço para os amadores fazerem essas descobertas. Vá até às próprias plantas. Não se contente com um passeio que não lhe diz mais do que o nome de cada planta; por detrás de cada planta, há uma história fascinante à espera de ser descoberta. Há uma ordem na natureza que nósdeve tentar descobrir.

Recolha espécimes durante passeios, caminhadas e no seu quintal. Isto ajuda-o a estar mais consciente das plantas na sua vizinhança imediata e pode levá-lo a refletir sobre como as plantas podem ser uma forte ligação ao tempo e ao lugar.

Também sei que as ervas daninhas merecem ser estudadas, pois são as plantas mais comuns e versáteis do planeta e, no entanto, nem sequer as conhecemos. Lembre-se de que, como botânico amador, tem uma vida inteira de estudo à sua porta.

Como botânico amador, a melhor forma de melhorar é fazer. Não se pode recolher plantas sem as observar, não se pode dar-lhes nomes sem reconhecer as diferenças entre elas, e não se pode dispô-las numa folha sem ganhar uma noção háptica da rigidez de um caule. Faça estas coisas vezes sem conta, e a experiência acaba por se tornar perícia!

Recursos recomendados para o botânico amador

livros

• Botânica num dia: o método Patterns de identificação de plantas
• Botânica para Jardineiros, Quarta Edição: Uma Introdução à Ciência das Plantas
• Guia de flores silvestres de Newcomb
• The Accidental Botanist: A Deconstructed Flower Book (O Botânico Acidental: Um Livro de Flores Desconstruído)

Cursos de Botânica

Curso de Botânica & Wildcrafting Course by The Herbal Academy - Observe mais de perto as plantas à sua porta para aprender como as suas características, como a forma do caule e a colocação das folhas, podem ajudá-lo a identificá-las. Completo com lições de desenho botânico e instruções para fazer um herbário de plantas prensadas!

Sítios participativos

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